Le Nigeria a adopté un nouvel hymne national, reprenant « We Hail Thee », une chanson composée par un expatrié britannique et utilisée au moment de l’indépendance. Cette décision a suscité de nombreuses critiques, beaucoup y voyant un moyen de détourner l’attention des difficultés économiques croissantes du pays.

Mercredi, le président Bola Tinubu a promulgué une loi qui remplace l’hymne actuel, « Arise O’ Compatriots », par « We Hail Thee ». Le projet de loi a été adopté rapidement par le parlement, avec peu de participation du public ou de débat législatif, ce qui soulève des inquiétudes quant à la transparence et aux motifs qui sous-tendent ce changement.

Le Nigeria change d’hymne national en pleine crise économique, les critiques disent que c’est une distraction

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Ses détracteurs estiment que cette mesure est une distraction cynique qui permet d’éluder des questions plus urgentes. L’économie nigériane a connu des difficultés au cours de la première année de mandat de M. Tinubu, marquée par une inflation galopante, qui a atteint 33,20 %, son niveau le plus élevé en 28 ans. La situation sécuritaire du pays s’est également détériorée.

L’hymne de l’indépendance, « We Hail Thee », a été abrogé en 1978 par le chef d’État militaire de l’époque, Olusegun Obasanjo, qui n’a pas fourni de raison officielle. Toutefois, il est entendu que ce changement a été effectué parce que l’hymne avait été écrit par un Britannique pendant la période coloniale.

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Cheta Nwanze, associé principal de SBM Intelligence, a exprimé son incrédulité quant au moment choisi pour prendre cette décision. « C’est une perte de temps », a déclaré M. Nwanze à Reuters. « Ce qui est plus important, c’est l’inflation et les problèmes de sécurité, et c’est à cela que le gouvernement devrait s’intéresser.

Alors que le pays est confronté à de graves problèmes économiques et sécuritaires, de nombreux Nigérians estiment que la modification de l’hymne national ne répond guère à leurs préoccupations immédiates. Cette décision a été largement considérée comme un faux pas de la part du gouvernement, qui fait face à une pression croissante pour se concentrer sur la résolution des problèmes critiques du pays.