Côte d’Ivoire : Le député malien Mahamadou Hawa Gassama face à une lourde peine

Détenu depuis plusieurs mois en Côte d’Ivoire, le député malien Mahamadou Hawa Gassama encourt une peine de cinq ans de prison assortie d’une amende de 500 000 francs CFA. Cette sanction a été requise par le parquet ivoirien, qui poursuit l’élu pour offense au président Alassane Ouattara et pour « diffusion d’expressions outrageantes par internet ». Membre du Conseil national de transition (CNT) du Mali, Gassama est une figure connue des réseaux sociaux, où il s’est illustré par des prises de position virulentes contre le pouvoir d’Abidjan.

Les poursuites trouvent leur origine dans des propos tenus en 2022, devenus viraux, dans lesquels Mahamadou Hawa Gassama qualifiait le président ivoirien « d’ennemi du Mali ». Ces déclarations s’inscrivaient dans un contexte de fortes tensions diplomatiques entre Bamako et Abidjan, après la prise de pouvoir du colonel Assimi Goïta au Mali. La Côte d’Ivoire s’était alors alignée sur la position de la CEDEAO, fermement opposée au coup d’État, contribuant à une détérioration durable des relations bilatérales.

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Interpellé début juillet à l’aéroport international d’Abidjan, le député malien a reconnu les faits lors de son procès et a présenté des excuses publiques. « Je demande pardon à mon grand frère Alassane Ouattara et à l’ensemble du peuple ivoirien », a-t-il déclaré à la barre. Des excuses jugées « tardives » par le procureur, qui a maintenu ses réquisitions. La défense, assurée par Me Ismaïla Konaté, plaide pour la clémence, estimant qu’il n’est jamais trop tard pour reconnaître ses torts.

Le verdict est attendu le 30 janvier 2025. À Bamako, les autorités de transition n’ont, pour l’heure, pas réagi officiellement. Selon plusieurs observateurs, cette affaire pourrait davantage fragiliser les relations entre le Mali et la Côte d’Ivoire. Dans l’opinion malienne, certains dénoncent le silence du pouvoir, estimant que Mahamadou Hawa Gassama, pourtant fervent soutien du régime, aurait été laissé à son sort.

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