Des niveaux dangereux de PFAS toxiques contaminent l’approvisionnement en eau dans des zones autour d’au moins 12 bases militaires, ont révélé de nouveaux tests du ministère de la Défense, suscitant l’inquiétude des défenseurs de la santé publique.

Les données publiées cette semaine par l’armée montrent des niveaux pour cinq types de composés PFAS à ce que Scott Faber, vice-président des affaires gouvernementales pour l’Environmental Working Group, a qualifié de niveaux « extrêmement élevés », et il a déclaré qu’ils présentaient une menace pour la santé des résidents vivant à proximité.

« Vous ne pouvez qu’espérer maintenant que les gens connaissent et trouvent d’autres sources d’eau parce que ce sont des niveaux scandaleusement élevés de PFAS », a-t-il ajouté.

Les PFAS, ou substances per- et polyfluoroalkyles, sont une classe d’environ 9 000 produits chimiques utilisés dans des dizaines d’industries pour rendre les produits résistants à l’eau, aux taches et à la chaleur. Bien que les composés soient très efficaces, ils sont également liés au cancer, aux maladies rénales, aux malformations congénitales, à la diminution de l’immunité, aux problèmes de foie et à une gamme d’autres maladies graves.

Ils sont surnommés « produits chimiques éternels » en raison de leur longévité dans l’environnement.

Les pompiers de l’armée utilisent une mousse filmogène aqueuse, ou AAFF, qui contient des niveaux extrêmement élevés de PFAS dans les exercices d’entraînement et les urgences. Bien que l’AFFF soit efficace, il a entraîné une contamination généralisée autour des bases et des aéroports, et le Congrès vient d’imposer le contrôle militaire de la pollution par les PFAS dans 700 installations tout en affectant 571 millions de dollars au nettoyage, bien que les observateurs affirment que le coût sera probablement beaucoup plus élevé.

Pendant ce temps, la loi de 2020 sur l’autorisation de la défense nationale exige que le ministère de la Défense élimine progressivement l’AFFF et utilise des alternatives plus sûres déjà sur le marché.