L’Union africaine (UA) a émis un appel jeudi à l’Éthiopie et à la Somalie pour qu’ils préservent le « calme » et le « respect mutuel » à la suite de tensions croissantes engendrées par un accord maritime entre Addis-Abeba et la région séparatiste du Somaliland. Le président de la Commission de l’UA, Moussa Faki Mahamat, a publié un communiqué appelant les deux pays à éviter toute action qui pourrait aggraver les relations entre eux et à s’engager dans des négociations immédiates.

Le « mémorandum d’accord » signé lundi permettrait à l’Éthiopie d’avoir un accès à 20 kilomètres des côtes du Somaliland pendant 50 ans via un accord de location. Le gouvernement éthiopien a indiqué que cela lui permettrait d’établir une « base navale permanente » et d’offrir des services maritimes dans le golfe d’Aden, en particulier dans le port de Berbera. En réaction, Mogadiscio a qualifié cet accord d' »illégal », dénonçant une « agression » et une « violation flagrante » de sa souveraineté.

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Les États-Unis ont également réagi, affirmant reconnaître la souveraineté et l’intégrité territoriale de la République fédérale de Somalie, appelant à un dialogue diplomatique. Après la signature de l’accord, le président somalilandais Muse Bihi Abdi a déclaré que l’Éthiopie reconnaîtrait formellement la République du Somaliland en échange d’un accès à la mer. Le gouvernement éthiopien a précisé qu’il évaluerait la reconnaissance internationale du Somaliland.

Cette situation complexe implique un équilibre délicat entre les intérêts régionaux et les implications diplomatiques. L’UA cherche à prévenir toute détérioration des relations entre ces pays voisins, soulignant l’importance du respect de l’unité, de l’intégrité territoriale et de la pleine souveraineté des États membres.

L’Éthiopie, le deuxième pays le plus peuplé d’Afrique, a longtemps cherché un accès à la mer, perdu après l’indépendance de l’Érythrée en 1993. Malgré sa stabilité relative, le Somaliland reste internationalement isolé en raison de l’absence de reconnaissance officielle, bien que stratégiquement situé sur le golfe d’Aden, une route commerciale majeure.