Prato della Valle est la plus grande place publique d’Italie, avec un canal bordé de statues entourant une île artificielle où les habitants aiment se promener ou profiter du soleil les jours les plus chauds.

Les sculptures représentent d’illustres personnages historiques étroitement liés à cette ville du nord de l’Italie. Tous les 78 d’entre eux sont des hommes. Ils sont restés en sentinelle pendant des siècles. Mais depuis 1797, lorsque l’armée française a envahi, il y a eu quelques piédestaux inoccupés sur le canal.

Ainsi, juste avant le Nouvel An, deux conseillers municipaux ont proposé une motion visant à inclure une statue de la philosophe du XVIIe siècle Elena Lucrezia Cornaro Piscopia parmi celles de Prato della Valle.

En ce qui concerne la statuaire de la ville, Prato della Valle est « le symbole de la prédominance masculine historique », a déclaré Simone Pillitteri, l’un des conseillers. « Le fait qu’il y ait eu ces places vacantes était un rappel flagrant que les femmes sont sous-représentées ici et ailleurs et qu’elles ont été marginalisées dans le passé, certainement pas mises sur des piédestaux. »

Inclure une statue de Cornaro Piscopia – la première femme au monde à obtenir un diplôme universitaire, obtenu à l’Université de Padoue en philosophie en 1678 – serait un signe fort qu’« aujourd’hui, notre culture a complètement changé », a déclaré M. Pillitteri. mentionné.

Mais cette proposition simple a suscité un débat sur l’annulation de la culture, le machisme au XVIIIe siècle, la sous-représentation des femmes dans l’art et la signification historique des monuments.

Rosanna Carrieri, porte-parole de Mi Riconosci, l’association des professionnels du patrimoine culturel qui a travaillé sur le rapport 2021 et compte toujours des statues, a noté que si les femmes étaient de plus en plus représentées dans les espaces publics, l’iconographie présentait souvent des stéréotypes. Elle a cité une statue de blanchisseuse nue à Bologne datant de 2001, ainsi qu’une statue d’une glaneuse légèrement vêtue dévoilée l’année dernière.

« Elles sont symptomatiques d’un problème de représentation, de la façon dont les femmes continuent d’être considérées », a-t-elle déclaré.

Daniela Mapelli, recteur de l’Université de Padoue, a déclaré qu’il s’agissait moins de « quelle statue ou quelle femme honorer, mais d’inverser la tendance et de reconnaître davantage le rôle des femmes dans la société ». Elle a ajouté: « Même en 2022, c’est un problème qui a du mal à passer au premier plan. »

L’année dernière, Mme Mapelli est entrée dans l’histoire elle-même, devenant la première femme à diriger l’université en 800 ans et l’une des huit femmes recteurs dans plus de 80 universités italiennes.

Elle a noté que l’Université de Padoue avait déjà une statue de Cornaro Piscopia « bien en vue » dans son bâtiment principal.