La Coupe d’Afrique des Nations entre dans une nouvelle ère. Le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, a annoncé ce samedi à Rabat un changement majeur : la CAN se disputera désormais tous les quatre ans, à l’image de la Coupe du monde, mettant fin à un cycle biennal en vigueur depuis 1957. Cette réforme entrera en application à partir de 2028.

S’exprimant en conférence de presse à la veille du match d’ouverture de la CAN 2025 au Maroc, le patron de la CAF a expliqué que cette décision répond à une volonté claire d’harmonisation du calendrier africain avec celui du football mondial. « Nous voulons que le calendrier du football africain soit davantage aligné sur le reste du monde », a-t-il déclaré. La prochaine édition après le Maroc se tiendra ainsi en 2027 en Tanzanie, au Kenya et en Ouganda, avant qu’un nouveau cycle quadriennal ne s’ouvre en 2028.

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Ce changement vise notamment à réduire les conflits récurrents avec les championnats européens et les compétitions internationales. Ces dernières années, la tenue de la CAN en milieu de saison a souvent suscité des tensions avec les clubs, tout en compliquant la préparation des sélections nationales.

Parallèlement à cette réforme, la CAF a officialisé la création d’une Ligue des nations africaines, inspirée du modèle européen. Cette nouvelle compétition verra le jour à partir de 2029 et se disputera chaque année. Selon Patrice Motsepe, elle offrira « plus de compétitivité, plus de ressources et davantage de prize-money », renforçant ainsi l’attractivité du football africain. La première édition interviendra après la Coupe du monde des clubs de la FIFA prévue la même année.

Avec cette double annonce, la CAF engage une restructuration profonde de ses compétitions majeures. En espaçant la CAN tout en introduisant une nouvelle épreuve annuelle, l’instance continentale espère améliorer la qualité du jeu, la visibilité internationale et la viabilité économique du football africain.

Après près de sept décennies à un rythme biennal, la CAN s’apprête donc à écrire une nouvelle page de son histoire, dans un format repensé pour répondre aux exigences du football moderne.