À l’approche de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 qui se déroulera du 21 décembre au 18 janvier au Maroc, la sélection ivoirienne a dévoilé sa liste des joueurs retenus. Parmi eux, un nom retient particulièrement l’attention : Wilfried Zaha. L’ailier de 33 ans, actuellement en prêt à Charlotte FC en Major League Soccer, retrouve les Éléphants après plusieurs mois d’absence.

Un retour inattendu mais stratégique

Wilfried Zaha, fort de ses 5 buts en 33 sélections avec la Côte d’Ivoire, n’avait plus été appelé depuis octobre 2023, après les matchs amicaux contre le Maroc et l’Afrique du Sud. Son rappel par Emerse Faé, le sélectionneur national, a provoqué un véritable élan de surprise parmi les observateurs et les supporters.

Ce retour intervient après plusieurs appels de supporters et experts réclamant la présence de l’ancien joueur de Crystal Palace dans l’effectif. Emerse Faé n’a pas caché son intérêt pour le profil de Zaha, qu’il considère comme un élément capable de faire basculer les matchs par sa technique et son expérience.

Performances récentes et forme actuelle

En club, Zaha évolue en MLS avec Charlotte FC, prêté par Galatasaray. Sur la saison écoulée, il a marqué 10 fois et délivré 6 passes décisives en 35 apparitions, couvrant la saison régulière, les play-offs et la League Cup. Ces statistiques attestent d’une forme physique correcte et d’une capacité à peser sur les défenses adverses.

Un avertissement clair du sélectionneur

Malgré cette convocation, le sélectionneur Emerse Faé a tenu à envoyer un message clair à Zaha : ce sera sa dernière chance. En cas de comportement irréprochable, il pourra contribuer au succès de son équipe. Mais au moindre faux pas, il risque d’être exclu de la sélection avant même la fin de la compétition.

Ce cadre strict souligne l’importance de la discipline et de l’engagement au sein d’un groupe qui aspire à défendre son titre continental au Maroc, face à des adversaires redoutables comme le Cameroun, le Gabon et le Mozambique.

La Côte d’Ivoire, championne en quête de succès

Vainqueur de la CAN 2023, la Côte d’Ivoire aborde ce tournoi avec le statut de champion. La compétition s’annonce serrée, et l’apport de joueurs expérimentés comme Zaha pourrait s’avérer crucial pour atteindre à nouveau les sommets.

Les Éléphants devront allier jeunesse, talent et maturité pour défendre leur trophée avec succès. La convocation de Zaha représente un pari fort pour Emerse Faé, qui mise sur le retour d’un joueur capable de changer le cours d’un match à tout moment.