La quatrième édition de la Kivu Fashion Week s’est tenue dans le jardin de l’hôtel Serena de Goma, à l’est de la République démocratique du Congo, dans un contexte sécuritaire toujours fragile. Quelques mois plus tôt, ce même hôtel avait été au centre des combats ayant précédé la prise de la ville par les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda. Malgré cette réalité marquée par la violence, les organisateurs ont fait le choix fort de maintenir l’événement, affirmant la volonté de la culture de résister à la guerre.

Pour les initiateurs du projet, la tenue du défilé allait bien au-delà de la mode. « Il était important de maintenir cet événement afin de rassembler des ressortissants de différents pays et de montrer notre aspiration à une cohabitation pacifique », a expliqué le créateur congolais Voyance Batinda. Dans une région où l’insécurité rythme le quotidien, la Kivu Fashion Week se veut un espace de dialogue, d’espoir et de dignité.

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Cette initiative intervient alors que, malgré la signature récente d’un accord de paix négocié par les États-Unis, les violences se poursuivent dans l’est de la RDC. La semaine dernière encore, le M23 a pris le contrôle d’une nouvelle localité au terme d’une offensive meurtrière. Plus d’une centaine de groupes armés se disputent cette zone stratégique, riche en minerais, faisant de ce conflit l’un des plus complexes et meurtriers au monde, à l’origine d’une grave crise humanitaire.

Pour des créateurs comme Vainqueur Akilimali, la mode devient un outil de cohésion sociale. « Nous voulions rassembler les populations dans la résilience, l’espoir et la solidarité », confie-t-il. La chanteuse congolaise Dety Darba, originaire de Goma, a salué l’initiative, estimant qu’elle montre que la vie culturelle persiste malgré la guerre.

Sur un podium éphémère, mannequins et créations ont célébré l’élégance africaine, mêlant traditions et modernité. Le temps d’un défilé, à Goma, la mode s’est imposée comme un langage de paix, rappelant que créer, même au cœur du chaos, reste un acte de courage et de résistance.